イタリア半島を統一した前270年の6年後、シチリア島のメッシーナからローマに救援依頼があった。シチリア島第一の都市シラクサからの攻撃を受けて、カルタゴを頼らずにローマを頼ったのである。
　伝説によるとカルタゴは、フェニキアの古代都市ティルスの植民市で、前814年に建国したとされている。ローマではラテン語でカルタゴのことをポエニと呼んでいた。第一次ポエニ戦争の頃のカルタゴは、地中海の制海権を握り強大な海軍力を誇っていた。さらに地中海一帯の商圏を握っている商業大国であった。それに対し、ローマは、海軍を持たず、農民が国民軍を形成する農業国であった。
　ローマは持ち前の勤勉さと実直さで、拿捕したカルタゴの軍艦を解体して、そっくりな軍艦を創設した。苦手な海戦を戦うためにカラスと呼ばれる橋を軍艦の装備し、軍艦をぶつけて橋を架け、海戦を船上の重奏歩兵の戦いに替えた。
　苦悩しながら、前241年、第一次ポエニ戦争に勝利し、シチリア島をローマ初の属州（植民地）として、地中海の制海権を握った。カルタゴは、莫大な賠償金と海外植民地シチリア島を失った。
　カルタゴは、大富豪の寡頭政治であり、和平派のハンノ一門と主戦派のバルカ一門があった。第一次ポエニ戦争を戦ったバルカ一門のハミカルの息子ハンニバルが、復讐を誓い、満を持して興したのが第二次ポエニ戦争である。
　第一次ポエニ戦争に敗北したハミカルは、スペインに新天地を求め、ここにバルカ一門の植民

地を建設した。カルタゴ・ノバである。ハミカルの息子ハンニバルは、父の意志を対して、軍隊を養い、ローマへの復讐の機会を願っていた。
　２９歳になったハンニバルは、前218年5月、歩兵9万、騎兵1万２千、象３７頭と共に、カルタゴ・ノバを立ち、フランスとスペインの境目である、ピレネー山脈を越え、当時ガリアと呼ばれていたフランスを抜け、フランスとイタリアの国境であるアルプス山脈を越えて、ローマに侵入した。
　後世ナポレオンによって再現されることになる冬のアルプス越えをして、イタリア半島に達したハンニバルの軍隊は二万の歩兵と六千の騎兵に減少していたが士気はさかんであった。
　ハンニバルは、前218年から前203年にカルタゴに呼び戻されるまでイタリア半島を蹂躙し、特に前216年のカンネーの戦いでは、ローマ軍を完璧に打ちのめした。制海権をローマに握られていたので、補給もなくハンニバルの才覚でローマを震撼させ続けた16年であった。
　最後は、カルタゴ郊外で、ハンニバルの戦法を完全にマスターしたスキピオ率いるローマ軍に敗北して、ハンニバル戦争とも呼ばれる第二次ポエニ戦争は終結する。
　第二次ポエニ戦争に敗北したカルタゴは、海外の領土は全て失い、海軍を持つことを禁じられ、さらに、ローマの許可なしに対外戦争を禁じられることになる。その上莫大な賠償金を支払うことになる。
　しかし、驚異的な早さで賠償金を支払い復活したカルタゴであったが、隣国ヌミディアの侵略に対して自衛の戦争を始めたところで、約束を破ったとしてローマの叱責を受けることとなる。ローマは、内陸部への移動して、新市を作ることを条件として示したが、それを拒否され、ローマはカルタゴを滅ぼす軍を興すことになる。もはやローマの敵ではないカルタゴは、籠城し女子供まで戦ったが、最後は陥落し、徹底的に破壊されつくし地上からなくなってしまった。また、虐殺のあと残された住民5万人が奴隷となったといわれている。

　立地条件からの必然かもしれないが、「剣を取るものは剣によって滅ぶ」という聖書の言葉があるが、ハンニバルの復讐心がカルタゴを滅ぼすこととなったしまったと言えないこともない。
　また、第二次ポエニ戦争後のカルタゴとローマの関係は、第二次世界大戦後の日本とアメリカ合衆国の関係に比較されることがある。同盟国といいながら、東京と沖縄などの主要都市に軍隊を駐留されて、いまもアメリカの占領下にあるといえる日本。そのことを日本人の多くが自覚していなくて、経済的繁栄に酔いしれている日本。第三次ポエニ戦争前のカルタゴに日本が似ているのではないかといわざるを得ない。カルタゴを滅ぼしたローマも今はなく、人類は、何を繰り返しているんだろうという思い持たざるを得ない。

　ローマには元老院が健在で多くの政治的な人材を輩出し、的確な政治により、国力を増していった。これに対して、カルタゴは最後まで、大商人の寡頭政治で、国家戦略を持たなかったことも現在の日本にカルタゴが似ているといわれる。
　カルタゴとの戦いに勝利したローマは、同じ年にマケドニアをも滅ぼし、地中海を「われらの海」とした。
　

第53話　ポエニ戦争  平成20年08月22日up